僕は、鶏口舎さんが使用する木材を選定し、準備するお仕事を頂いております。鶏口舎さんの用材ブレーンといったところでしょうか。鶏口舎で用いている天然木曽檜材の解説をさせていただきます。

天然木曽檜(てんねんきそひのき)の全てを語ろうとすれば書籍を数冊作れるほど奥深いものです。今回の記事は要所を語るに留めます。

●そもそも天然木曽檜(てんねんきそひのき)とは？
●鶏口舎さんが天然木曽檜を主な材として選定した理由
をテーマに解説していきます。

※天然木曽檜(てんねんきそひのき)。以降読みがなを省略します。ここで読み方を覚えておいてくださいね。

さて、木曽の山で種から芽が出て自然に育った天然木曽檜。実物をスキャナーで読み取りました。 埼玉県飯能市（はんのうし）の山に植林されていたヒノキと比較してみましょう。

上が天然木曽檜。この個体の場合は、外側5センチの成長に200年掛かっている。一方、飯能市の植林ヒノキは外側5センチを15年ほどで成長している。天然木曽檜は成長が遅い。立派な太さになるまで時間が掛かるので高価になる。木曽の山は年間の平均温度が８度程度だそうです。寒い事もあり成長が遅いのです。

その結果、年輪の間隔が大変詰まっており、高級な木材となります。

天然木曽檜の価格的な価値ですが、天然木曽檜は、国産ヒノキ材の中で群を抜いて高値で取引されております。ここで１例を。

例えばこの天然木曽檜の一枚板。川越銘木センターさんの倉庫で撮影してきました。 推定樹齢１０００年以上。節（ふし）は一切無し。幅１メートル弱。長さ４メートル以上。 この寸法で無節の天然木曽檜の一枚板は、国内での在庫はこれが最後と言われております。 節があるもの、幅が狭いものはあるのですが、ここまで極上のコンディションのものは枯渇しております。 さて、こちらの物件はお幾らくらいでしょうか？想像してみましょう。

５０万円くらい？いやいやそんな訳はありませんね。じゃあ１００万円くらい？ その金額では「桁」が違うかな。まあそんな価値がある材なのです。 川越銘木センターさんは良心的価格なのでその価格で決して高いという事はありません。 売主さんが違えば２０００万円という事だってありえるでしょう。さらに高くても僕は驚きません。

この材を廊下の床板としてフローリングの代わりに、表面を仕上げてこのままハメ込み使うとか、 細かく分けて幅広の階段に使い、木目が繋がった階段として利用してもいいかもですね（もったいないですが）。 玄関の式台にしてもいいかも。 高級和食店のテーブルにしても良いでしょう。お店の空気が凛とするでしょう。料理が引き立ちますね。

木材としての価値について話題を変えます。 天然木曽檜の色味は、ヒノキの中では白い部類になり、建具などに用いれば美白で品がある風情になります。 赤身が強いヒノキでは赤い建具になってしまい、どうしても見劣りしてしまいます。 そのような赤身が強い材は脂分が多いので、住宅の柱などの構造材に向いております。木曽檜は化粧用の高級材というわけです。

職人や作家、加工する立場からすれば、天然木曽檜は適度に柔らかく、細かな作品を作っても割れが起こりづらく、 繊細な加工が出来るのです。極上のフィーリングです。僕も大好きです。