入手困難な材料の仕入れ
- 一位の木物語 -

「お地蔵さん」や「猫法師」の素材は、樹齢2000年と推測されている一位の木で作ります。
一位は生育が遅いため、「直径70cmを超えていれば太い部類に入る」と言われていますが、鶏口舎で使っているのは、なんと直径が最大で2mを超える大樹から製材されたもの。

なぜそんなに大きい一位の木が存在していたのかというと、崖から伸びた場所に生えていおり、長年人の手が届かず、そのまま巨木となかったからなのです。
20年以上前に営林署が木曽の山奥で発見され、すでに長寿をまっとうしていたため、伐採してヘリコプターで運びだされました。

機械で製材することは不可能だったため、世界的に有名な木挽き職人の有名な林 以一（はやし いいち）さんが3週間かけて手挽きしたそうです。
林さんが細心の注意をはらって挽いたため、玉のような美しい木目が鑑賞できる製材が出来上がりました。
この木と出会った鶏口舎は「これほどの銘木にはめったに出会えない」と確信し、購入可能なすべての製材を入手。材料としています。

鶏口舎で扱っているその他の木材もすべて「銘木」と呼ばれる最高級のもの。
動物シリーズには、樹齢300年以上の長野県産の天然木曽檜（てんねんきそひのき）を使っています。
天然木曽檜は、白くて上品な木肌を持ち、心地よい香気を放つのが特徴です。最高級の建築用材として、伊勢神宮や明治神宮、法隆寺の五重塔にも使用されています。

デザインを考える

作品のモチーフは、全国各地に伝わる民芸品や郷土玩具です。
日本人は昔から、さまざまな想いをこめて工芸品を手作りしてきました。
例えば、招き猫は、「猫が農作物や蚕を食べるネズミを退治してくれますように」という祈願からからつくられたもの。養蚕が廃れた今でも商売繁盛の縁起物として愛されています。
張り子の虎や雛人形には、愛する子どものすこやかな成長を願って、節句のたびに飾られてきました。
他にも、無病息災や、病気退散、招福など、いろいろな願いを託した工芸品が、全国各地に伝わっています。

絵付け

どうしてこんなに小さなものに細かくかけるの？とよく言われるのですが、描いてみたらかけました(笑)

形を削り出す

動物シリーズは、細かく挽いた天然木曽檜の製材から、少しずつ形を削り出していきます。
おおまかな形ができたら、6本の彫刻刀を使いわけて、500回前後の刀を入れます。
表面にやすりをかけずに仕上げているので、木彫りの独特の風合いを感じていただけるはずです。
その次は、アクリルガッシュによる着色。
塗っては乾かすという工程を10回繰り返し、最後に顔や手を描き入れたら完成です。